제3917화

심명은 휴대폰을 아무렇게나 옆에 던졌다. 차에 시동을 걸기도 전, 화면에 또 다른 메시지가 들어왔다. [내가 처리해야 할 일이 있어. 끝내고 곧 갈게, 기다려!] 사망 사건은 경찰이 심명의 사람들에게 진술받고, 최근 인터넷에 떠돌던 뉴스와 관련 있다는 사실만 확인했다. 이어 사망자의 신원과 정보를 조사했으나, 자살의 정확한 이유는 끝내 밝혀내지 못했다. 협박도 사주도 아니었고 타살 가능성도 배제됐다. 사람들 사이에서는 ‘아마도 죽은 자가 뒤늦게 임씨 집안을 건드린 걸 깨닫고, 임구택의 보복을 두려워해 스스로 목숨을 끊은 것’이라는 추측만 무성했다. 결국 이 사건은 흐지부지 덮여 버렸다. ... 심명은 소희의 조언을 떠올리며, 당분간 움직이지 않고 돌아가는 형세를 지켜보기로 했다. 하지만 뜻밖에도 다시 구연이 찾아왔다. 산악 모터사이클 경주. 심명은 올블랙 레이싱 슈트를 입고 HP4를 몰아 트랙 위를 질주하고 있었다. 앞서거니 뒤서거니 하던 레이서들을 멀찌감치 따돌린 그는 선두였다. 그러나 곧 검붉은 F4 한 대가 뒤를 바짝 추격해 왔다. 두 대의 바이크는 굉음을 터뜨리며 산길을 가르며 내달렸다. 속도도, 기세도, 심지어 코너링 자세까지 똑같았다. 푸른빛과 붉은빛이 공기를 찢으며 스쳐 가는 장면은 마치 극광이 번쩍이는 듯 강렬하고 눈부셨다. 결국 심명이 3초 차로 먼저 결승선을 통과했다. 남자는 바이크에서 내려 헬멧을 벗고, 불과 몇 미터 떨어진 곳에 막 도착한 여자를 바라봤다. 구연 역시 가죽 슈트를 입고 있었는데 매섭고도 당당한 자태였다. 구연은 헬멧을 벗어 머리칼을 털어내며 진심 어린 감탄을 내뱉었다. “완전히 프로 수준이네요!” 심명은 바이크에 몸을 기댄 채 헬멧을 끌어안고, 비릿하게 웃었다. “구연 씨, 설마 또 날 찾으러 온 건 아니겠죠? 서류 결재 때문이라든가.” “우연이에요.” 구연은 눈썹을 치켜올렸다. “믿지 않겠죠, 마치 그날 밤, 몰래 사진을 찍은 사람이 내가 아니라는 사실처럼요.” 심명의 입꼬리가 장난스레 비틀렸다. 구연은 곧장 휴대폰을