제129화

아무도 온시연의 말에 반응하지 않았다. 그 순간, 그녀의 얼굴 위로 미묘한 당혹감이 스쳤다. 반면, 이모연의 눈빛은 점점 초조하게 흔들리고 있었다. 간신히 자기 대신 뒤집어쓸 희생양이 나타났는데 이 기회를 놓칠 리 없었다. “시연이 말이 맞아! 이런 상황이면 당연히 경찰부터 불러야지!” 이모연이 목소리를 높이며 분위기를 몰아가자 나는 조용히 손뼉을 한 번 쳤다. “연기 참 자연스럽네요. 아쉽지만 진짜 범인은 제가 아니에요.” 나는 담담하게 말했다. “저는 미애 아줌마가 무슨 선물을 준비했는지도 몰랐고 그 레고는 원래 가람이한테 주려고 제가 직접 준비한 겁니다.” 미리 신호를 보내둔 웨이터가 다가오고 그녀는 조심스럽게 상자를 건넸다. 뚜껑이 열리는 순간, 안에 있던 인형이 덜컥 움직이며 기묘한 음악을 뿜어냈다. ‘끼익...’ 갑작스러운 소리에 연회장은 숨이 멎은 듯 조용해졌다. 다행히 윤가람은 조예선이 미리 데리고 나간 상태였다. 나는 인형을 꺼내며 차분히 말했다. “이게 미애 아줌마 선물함 안에 있던 진짜 물건입니다.” 한미애의 눈빛이 가늘게 바뀌었다. “...이건 내가 준비한 선물이 아니야. 내가 어떻게 아이한테 이런 걸 줄 수 있겠니.” 나는 고개를 끄덕이며 덧붙였다. “그럴 줄 알고 혹시 몰라 제가 미리 준비한 선물로 바꿔뒀어요. 아이가 직접 열게 될까 봐서요.” 잠시 후, 한미애가 묵직한 시선으로 나를 바라보다 조용히 입을 열었다. “그럼 도대체 누가... 내 선물함에 저걸 넣은 거지?” 그 순간, 온시연이 기다렸다는 듯 앞으로 나섰다. “당연히 온나연이죠! 아니면 저 인형이 거기 있었던 걸 어떻게 그렇게 자세히 알겠어요?” 나는 그 어이없는 논리에 웃음이 터질 뻔했다. ‘진짜, 도대체 저 머리는 누굴 닮은 거야?’ 나는 헛기침을 한 번 하고 차분히 말을 이었다. “이미 CCTV 확인하라고 사람 보냈어요. 그런데 아쉽게도 선물 보관실 안쪽 CCTV는 고장 났더라고요.” 그 말에 이모연이 눈에 띄게 안도의 한숨을 내쉬며 이마의 땀을 닦았다. 하지만 내 다