Bab 2080

“Pada saat itu, dia datang ke dalam hidupku seperti seberkas cahaya, menerangi masa depanku yang suram. Setelah itu, aku menemukan kembali diriku dan kepercayaan diriku.” Shirley bercerita sambil menyunggingkan senyum tipis di wajahnya, tetapi senyum itu dengan cepat menghilang di bawah sinar bulan. Matanya berangsur-angsur kehilangan cahayanya. “Tapi pada akhirnya, dia merenggut kepercayaan diriku…” Shirley menertawakan dirinya sendiri dengan pahit, dan Madeline tahu apa yang wanita itu maksud. "Aku benar-benar bisa memahami perasaanmu." Madeline perlahan berjalan ke sisi Shirley, tetapi senyum lega muncul di wajah kecilnya. “Dulu aku sama denganmu. Aku tidak memiliki harga diri dan rasa mencintai diri sendiri di depan pria yang aku cintai, tetapi kemudian aku menemukan bahwa mencintai seseorang secara membabi buta seperti itu seperti ngengat yang terbang ke dalam api. Itu mengundang penghinaan." “Sayangnya, aku terlambat memahaminya.” Shirley berkata dengan nada menyesal, mengangkat pandangannya dan menatap Madeline. “Meskipun mencintai Jeremy dengan membabi buta saat itu, kau tidak sama denganku. Jika kau adalah aku, kau akan menghentikan Jeremy jika dia mengambil jalan yang salah, tetapi alih-alih menghentikan Carter, aku adalah kaki tangannya. Pada akhirnya, dia pergi ke jalan di mana dia tidak bisa kembali lagi.” "Dia masih memiliki kesempatan untuk kembali ke jalan yang benar sekarang." Madeline dengan ringan mengangkat alisnya yang indah. "Shirley, aku harap kau bisa membantuku lagi." "Kau ingin aku membantumu bertanya pada Carter mengenai keberadaan Jeremy?" Madeline mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Jeremy pasti terjebak di suatu tempat sekarang. Aku sangat khawatir." Shirley menurunkan matanya dan merenung selama beberapa detik, lalu berkata, “Aku tidak yakin bagaimana kondisi mental Carter sekarang. Jika dia berpikir bahwa hidupnya akan berakhir, mungkin dia tidak akan memberitahuku apa pun. Tapi tak peduli apa pun yang terjadi, aku akan mencobanya.” Shirley berjanji. Pagi-pagi keesokan harinya, dia pergi ke rumah sakit di mana Carter dirawat; Madeline juga ikut dengannya. Dua tembakan itu mengenai bahu kanan dan kaki kiri Carter. Tembakan itu tidak melukai organ vitalnya, jadi dia seharusnya tidak dalam kondisi buruk. Namun, pria yang menjaga pintu memberitahu mereka bahwa Carter belum bangun. Shirley merasa itu agak aneh. Dia menjelaskan situasinya kepada penjaga, tetapi orang itu tidak mengizinkan Shirley memasuki ruangan. Madeline benar-benar tidak sabar menunggu seperti ini, jadi sambil menahan emosinya dia menjelaskan situasinya setenang mungkin. "Aku tahu penting sekali bagimu untuk membawa Carter kembali ke St. Piaf, tapi sekarang, hanya dia yang tahu keberadaan suamiku, dan Carter sepertinya mengurung suamiku di tempat yang sangat berbahaya." "Terus? Memangnya kenapa dengan itu?” Pria itu bertanya dengan nada retoris dan acuh tak acuh setelah mendengarkan apa yang dikatakan Madeline dengan tatapan tidak peduli. Madeline sedikit frustasi, tetapi dia masih berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan emosinya. “Jadi, sekarang aku punya alasan untuk mencurigai Carter berpura-pura tidak sadar. Dia sudah bangun, tapi dia hanya ingin menunda waktu dan meninggalkan suamiku dalam situasi berbahaya!” "Apa kau punya bukti untuk membuktikan bahwa Carter terkait dengan hilangnya suamimu?" Pria itu masih keras kepala. "Aku bisa membuktikannya," kata Shirley untuk membantu Madeline. Dengan acuh tak acuh, pria itu menundukkan kepalanya dan melirik Shirley yang duduk di kursi roda. "Kata-katamu tidak cukup sebagai bukti." “Tidak cukup sebagai bukti?” Shirley tersenyum. "Jika aku tidak memberimu informasi, bisakah kamu menangkap Carter dengan sangat lancar?" Setelah mendengar apa yang dikatakan Shirley, pria itu membeku. Pada saat ini, dia sepertinya tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan Shirley. Ketika melihat pria itu dalam keadaan linglung, Madeline melangkah maju dengan tegas. Dia segera mendorong pintu bangsal hingga terbuka. "Berhenti di sana!" Pria itu buru-buru berseru untuk menghentikan Madeline, tetapi begitu menyusul Madeline masuk, dia terpana dengan apa yang ada di depannya. “A—apa yang terjadi? Bagaimana ini mungkin?"