Bab 2562

Saat Chester pertama kali bertemu Charity, dia berusia 19 tahun sementara Charity berusia 16 tahun. Mereka berada di puncak masa muda mereka. Sebelum dia bertemu dengan Charity, dia mendengar Sarah memiliki seorang adik perempuan dengan ayah yang sama, tetapi ibu yang berbeda. Dia tidak merasa benci atau ingin tahu tentang itu. Namun, ketika Chester menarik Charity keluar dari air, mata gadis itu yang jernih dan gelap dipenuhi dengan kepanikan. Ketika tubuh Charity yang polos tetapi sedikit berlekuk memeluknya erat-erat di dalam air, Chester remaja memiliki reaksi naluriah yang dimiliki setiap pria. “Chester, kamu terkadang tidak berperasaan, tapi kamu juga bisa sangat lembut terhadap perempuan.” Sarah berkata, “Ketampananmu, dan perilakumu yang sopan membuat Charity yang tidak berpengalaman jatuh cinta padamu dengan sangat cepat. Setelah itu, setiap kali kamu datang ke rumah kami, kamu akan membawakan makanan lezat untuknya dan sangat peduli padanya. Bahkan, ketika kita pergi keluar untuk bermain, kamu selalu sadar atau tidak sadar mengingatkanku untuk mengajaknya. Aku bisa melihat bahwa kamu memiliki perasaan padanya. Tapi, kenapa? Akulah yang mengundangmu untuk bermain. Kamu sangat luar biasa, tapi kamu menyukai Charity, orang yang paling aku benci.” Chester mengangguk. "Bagus sekali. Lanjutkan." Suara Chester yang lembut membuatnya sulit dibaca. “Setelah itu, ketika kamu dan Charity mulai berpacaran, aku selalu sengaja dan tidak sengaja mengadu tentang Charity di depanmu. Shaun dan Rodney mempercayaiku, dan kamu mempercayaiku karena mereka. Seiring berjalannya waktu, aku membuat kalian semua salah paham bahwa Charity adalah wanita licik dan penuh kepura-puraan seperti ibunya, yang suka merayu pria.” Lagi pula, Sarah hampir mati, dan dia tidak ingin menyembunyikan apa pun lagi. Karena Chester datang untuk bertanya, itu berarti Charity selalu memiliki tempat khusus di hatinya. Sayangnya, Charity sudah mati. Apa yang bisa dilakukan Chester, meskipun dia mengetahui faktanya? Sarah sengsara, jadi dia juga ingin menimbulkan rasa sakit dan penyesalan pada Chester selama sisa hidupnya. “Kamu selalu berpikir Charity mengkhianati hubunganmu dengannya, ya kan? Bahwa dia bersama denganmu karena identitasmu sebagai Tuan Muda Jewell dan bahwa dia pada dasarnya adalah wanita yang genit, betul?” “…” Chester mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Di balik lensanya, matanya yang suram menatap Sarah. Sarah menggelengkan kepalanya. “Charity tidak begitu. Akulah yang menulis buku harian yang kamu temukan di kamarnya dengan meniru tulisannya.” Chester tiba-tiba tersadar, dan dia tertawa dengan suara rendah. Dia selalu menganggap Shaun dan Rodney bodoh karena bisa dibodohi oleh Sarah. Namun, ternyata dia juga tidak terkecuali. Dia menemukan buku harian itu ketika Charity berusia 18 tahun. Tertulis bahwa Charity tidak mencintainya sama sekali. Charity mendekatinya karena dia adalah putra keluarga Jewell dan temannya Sarah. Dengan pacar seperti itu, Charity akan bisa menyakiti Sarah dan mendapatkan kebanggaan. Orang yang sangat dicintai Charity adalah teman sekelasnya yang bernama Larry Parker ketika dia duduk di kelas 12. Namun, pria itu tidak begitu kaya, yang sangat tidak disukai Charity. Saat itu, Chester mempercayainya. Dia bahkan merasa ingin mencabik-cabik Charity. Dia pikir dia bodoh karena telah dipermainkan oleh seorang wanita. Karena Charity ingin membodohinya, dia akan ikut bermain dan membodohi Charity sepuasnya. Tentunya seorang pria bisa mengecoh seorang wanita. Karena itu, Chester sengaja mengajak Charity keluar setelah ujian masuk perguruan tinggi. Pada malam itu, dia membujuknya dan merenggut keperawanannya. Chester berpura-pura sangat penyayang di permukaan, tetapi dia bukan lagi dirinya yang dulu. Sebaliknya, dia hanya memperlakukan Charity sebagai mainan. Meski demikian, Charity tetap tidak menyadarinya dan mengira Chester benar-benar menyukainya. Musim panas itu, Chester melihat Charity memasuki hotel sambil memeluk seorang pria teman sekelasnya setelah menghadiri pesta reuni kelas.