제3913화

서류에 필요한 결재는 계속 미뤄져 도무지 진행되지 않았다. 심씨그룹이 기다리게 되면 구연 역시 따라 기다릴 수밖에 없었다. 며칠 전 임원회의에서, 구연은 왜 이렇게 중요한 프로젝트의 파트너로 심씨그룹을 선택했는지 정중히 설명한 바 있었다. 당시에는 찬성하는 이도, 반대하는 이도 있었지만, 그녀는 구체적인 계획을 제시하며 반드시 순조롭게 진행하겠다고 장담했다. 그러나 거의 일주일이 지나도록 아무런 진전이 없자, 사내에서는 벌써 수군거림이 돌기 시작했다. 오후, 구연은 구택의 사무실에 서류를 전달하러 갔다. 노크 후 들어서자, 남자는 전화를 받고 있었다. 구택은 고개를 살짝 숙인 채 부드러운 목소리로 말했다. “오늘 집에 안 오면, 난 어떻게 하라는 거야?” 구택이 말하면서도 손에 든 펜은 무의식적으로 자료 위를 두드리고 있었다. 낮고 차분한 목소리였지만, 어딘가 애교 섞인 억양이 묻어났다. 구연은 곧장 눈을 내리깔고 공손히 옆에 서서 기다렸다. 구택은 창밖을 바라보며 말했다. “소희야, 내가 데리러 갈게.” 전화 너머에서 소희가 무언가 말했는지 구택은 이내 물러서듯 답했다. “알았어. 대신 오늘 밤엔 일찍 자. 내가 메시지 보내면 바로 답해야 해.” 구연도 창밖을 바라보았다. 언제부턴가 날씨가 변해, 빗방울이 내리기 시작한 것이 보였다. 밤이 깊어질수록 비는 더욱 거세졌다. 흐릿한 빗물에 잠긴 도시는 네온 불빛에 물들어 환상적이면서도 어지러운 빛을 내뿜었다. 블루드 꼭대기 층에서 심명은 큐대를 들고 있었다. 긴 거리의 당구 샷이 날카롭게 들어가며 3번 공이 정확히 포켓 속으로 빨려 들어갔다. 검은 정장을 입은 매니저가 조심스레 다가와 고개를 숙이며 보고했다. “도련님, 한 분이 찾아오셨어요. 성함은 백구연 씨라고...” 심명은 상체를 조금 세웠지만, 여전히 시선을 당구대에 두고 있었다. 하얀 셔츠에 검은빛이 감도는 귀걸이가 더욱 선명하게 빛났다. 남자는 옅게 시선을 옮기며 차갑게 물었다. “내가 여기 있는 걸 누가 말했죠?” 매니저는 황급히 대답했다. “아무도