Bab 7

Elina tidak berani kembali ke vila, bersembunyi di laboratorium dan mematikan ponselnya. Namun, James tetap menemukannya. James mendapatkan kunci laboratorium dari dekan. James tahu Elina akan berada di sini, tentu saja tidak punya tempat lain untuk pergi. Dalam cahaya redup, Elina mendongak dari komputer, matanya tampak gelap, terlihat kelelahan. Elina memperhatikan James mendekat, matanya terlihat merah. Dibandingkan biasanya, lekukan bibirnya lebih menonjol, seolah-olah sedang mempersiapkan sesuatu. "Kamu bergadang lagi? Bukankah kamu bilang percobaannya sudah membuahkan hasil?" tanyanya dengan khawatir. Suara Elina serak saat berbicara dengan susah payah, "Ya, sudah." James dengan lembut mengacak-acak rambutnya. "Selamat." Elina menutup matanya, tidak menjawab. Elina masih menyimpan secercah harapan. Berharap James benar-benar mengucapkan selamat kepadanya, berharap tidak akan mengucapkan permintaan yang begitu kejam. Setelah jeda yang lama, James, dengan ekspresi tenang, menatap Elina lagi. "Elina, berikan hasil eksperimenmu kepada Elena." Kata-kata itu menghantam Elina seperti pukulan palu ke jantung. Meskipun sudah tahu pilihannya, mendengarnya dengan begitu blak-blakan tetap menyebabkan Elina sangat kesakitan. Sebelum Elina dapat menjawab, James memberikan alasannya. "Kamu siswa yang baik dan berbakat, pasti akan punya prestasi lain di masa depan." "Elena berbeda. Dia akan segera memulai sekolah pascasarjana, jadi membutuhkan setidaknya beberapa makalah akademis untuk mendukungnya." Elina berusaha berdiri, menopang dirinya di atas meja dan bertanya kepada James dengan suara serak. "Aku pandai belajar, aku berbakat? Apa kamu nggak melihat kerja kerasku?" "Aku menghabiskan siang dan malam di laboratorium, tanganku sampai lecet karena terendam bahan kimia. Aku sudah mencurahkan segenap hati dan jiwaku untuk pencapaian ini." "James, apa kamu memang nggak punya hati?" Rentetan pertanyaannya membuat James kesal. James membanting tangannya ke meja, berdiri tegak sambil menatapnya. "Kamu pekerja keras, tapi lalu kenapa?" "Elina, jangan lupakan latar belakangmu. Kamu sudah menjalani kehidupan yang baik di Keluarga Sanjaya selama lebih dari sepuluh tahun dengan menggantikan Elena. Sekarang, demi dia, bukankah seharusnya kamu melakukan beberapa pengorbanan sederhana?" "Kamu harus bersyukur. Kamu nggak bisa menjadi orang yang nggak tahu berterima kasih yang hanya berpikir untuk mengambil dan nggak pernah memberi!" "Jangan khawatir, selama kamu sedikit mengalah pada Elena, aku nggak akan putus denganmu. Anggap ini sebagai kompensasi untuk Elena." Kompensasi, tidak tahu berterima kasih .... Setelah mendengar kata-kata ini, Elina tiba-tiba tersenyum. Elina memegang dadanya, menatap pria yang telah dicintainya selama sebelas tahun. Pada akhirnya, James hanya merasa seperti orang yang tidak tahu berterima kasih. Elina mendorong James dengan sekuat tenaga. "James, anggap saja aku orang yang nggak tahu berterima kasih. Aku nggak akan menyerahkan hasil eksperimenku kepada Elena. Kali ini, aku nggak akan mundur!" Elina berbalik dan pergi tanpa menoleh. James dengan dingin memperhatikan sosok Elina yang menjauh, matanya terlihat sangat tajam.