Bab 306

"Aku akan selesaikan ini sendiri." Kata Elliot kepada kapten. Kemudian dia meraih pergelangan tangan ramping Avery dan berkata, "Aku akan bawa dia bersamaku." Polisi hanya mengangguk. Begitu mereka keluar dari kantor polisi, Avery menepis tangan Elliot yang agak dingin. Elliot mengangkat alisnya saat dia menatap postur pertahanan Avery. "Ibu kamu nggak akan hidup kembali meskipun kamu bunuh Wanda, Avery. Ada banyak cara untuk balas dendam, tapi kamu pilih yang paling bodoh." "Siapa kamu hakimi aku?" Avery menatap wajah Elliot yang dikenalnya, namun tidak bisa dikenali dan mencibir. "Apa kamu menghakimi aku sebagai Presiden Elliot Foster yang perkasa, atau karena Wanda itu calon ibu mertua kamu?!" Setiap kata yang diucapkan tajam dan tidak jelas. Emosi yang tak terbaca melintas di mata Elliot saat dia berkata, "Tenang, Avery." "Aku nggak bisa tenang!" Avery menyerang, suaranya pecah. "Wajah tak bernyawa ibu aku muncul di depanku setiap kali aku pejamkan mata! Apa yang dia ada kesalahan?! Dia nggak pernah melakukan kesalahan! Gimana bisa seseorang bunuh dia?!" Dia menangis tersedu-sedu. Semua alasan Elliot lenyap begitu melihat tubuhnya yang rapuh hancur dan ekspresi kesakitan memutar wajahnya. Elliot menariknya ke dalam pelukannya dan memeluknya erat-erat. Avery membentak ketika dia mencium aroma musky Elliot yang unik. Bahkan jika aroma cologne-nya tidak berubah, dia bukan lagi Elliot Foster yang sama! "Biarin aku pergi!" Avery menangis saat dia mendorong dadanya yang berotot. "Aku nggak akan biarin kamu pergi!" Elliot memeluk Avery. Suaranya serak ketika dia berkata, "Manggil Wanda calon ibu mertuaku benar-benar omong kosong! Aku cuma pernah punya satu ibu mertua, dan dia ibu kamu." Avery tidak bisa lepas dari cengkeramannya dan memutuskan untuk berhenti berjuang sama sekali. Avery mati rasa merenungkan pernyataannya yang tampaknya mendalam. Menatapnya dengan mata berlinang air mata, dia dengan dingin bertanya, "Sekarang setelah Zoe hamil anak kamu, apa kamu mau perintahkan pengawal kamu untuk kupaksa dia melakukan aborsi?" Pertanyaan Avery membuat Elliot tiba-tiba melepaskan cengkeramannya. "Bukannya kamu benci anak-anak, Elliot? Lalu kenapa kamu bisa terima anak Zoe?" Avery menuntut saat dia berdiri di depannya. "Apa dia paksa kamu? Apa kamu menyerah sekali lagi untuk selamatkan Shea kesayangan kamu? Bukannya kamu selalu bertingkah begitu tinggi dan perkasa di depan aku? Kamu bahkan nggak ragu-ragu waktu aku lakukan aborsi ... apa aku lebih mudah untuk memilih?" Jantung Elliot berdenyut-denyut kesakitan, tapi matanya tertuju pada Avery dengan tenang. Emosinya jauh lebih stabil daripada sebelumnya, tetapi kata-kata yang keluar dari mulutnya semakin keras. "Jangan sebut ibu aku lagi di depanku. Dia nggak pernah akui kamu sebagai putranya." Kata Avery sambil menatap wajah Elliot. "Meskipun dia udah mati, rasanya sial karena kamu bicara soal dia." Ia melihat ekspresi mengerikan muncul di wajah Elliot. Tidak hanya hatinya tidak hancur untuknya, dia benar-benar merasa puas. Mungkin itu karena dia akhirnya menyerah padanya. Elliot bisa memiliki anak dengan Zoe atau mengenali pembunuh Laura sebagai ibu mertuanya … selama dia tidak muncul di depannya, dia bisa melakukan apa pun yang ia mau. "Ayo pulang, Avery!" kata Mike sambil mengemudikan mobilnya ke jalan raya. Ia melirik Avery dan menambahkan, "Kamu pasti kelelahan." "Nggak." jawab Avery dengan suara yang jelas dan tenang. "Aku nggak mau pulang." "Oke. Kalau gitu, kamu mau pergi ke mana?" Seolah-olah dia tidak mendengar suara Mike, Avery melihat ke luar jendela dan berkata dengan lembut, "Kalau aku nggak bersikeras untuk kembali ke sini, ini nggak akan terjadi pada ibu ...." Hati Mike sakit karena khawatir saat melihat wajah kuyu Avery tumbuh diliputi rasa bersalah. Mungkinkah dia memiliki semacam gangguan mental yang disebabkan oleh stres? Mike memutar mobil di belokan berikutnya, lalu melaju menuju Rumah Sakit Elizabeth. Setelah mendengar tentang kondisi Avery, Wesley merasa khawatir tapi yakin. "Dia wanita yang kuat. Aku tahu dia bisa lewatin ini." Dia meresepkan beberapa pil tidur untuk Avery dan menyerahkannya kepada Mike. "Yang dia butuhkan sekarang itu istirahat. Mari kita lihat apa dia membaik setelah beberapa waktu." *** Seminggu kemudian, kondisi mental Avery tampak stabil. Anak-anak kembali ke sekolah.