Bab 296

Menjerit! Avery segera menginjak rem darurat, menghentikan mobilnya di jalan. Kecelakaan? Kematian? Sebuah ledakan meledak di otaknya, lalu air mata dengan cepat jatuh! "Bu, kenapa Ibu tiba-tiba menghentikan mobil?" seru Layla. Hayden juga gugup. "Bu, kenapa Ibu menangis?" "Bu, apa yang terjadi padamu? Jangan menangis!" Layla berkata dan mulai tersedak. Dia mulai menangis juga. Avery mendengar suara anak-anaknya dan tiba-tiba menarik napas tajam. Dia menyeka air mata dari wajahnya dengan kedua tangan dan berkata dengan suara serak, "Aku akan mengantar kalian berdua pulang. Tunggu aku di sana. Aku punya sesuatu yang harus aku tangani." Mobil itu sekali lagi di jalan. Layla dan Hayden masih cukup khawatir. "Bu, apa yang terjadi? Mengapa Ibu begitu sedih?" Avery menarik napas dalam-dalam dan berbohong, "Sesuatu ... terjadi pada teman Ibu. Ketika kalian di rumah, berperilakulah baik. Aku mungkin akan pulang terlambat. Jika Paman Mike nggak ada di rumah, aku akan memanggilnya untuk datang menjaga kalian berdua." "Oh, Ibu! Jangan menangis! Temanmu akan sembuh!" Layla berkata dengan hati-hati. "Bu, jangan menangis," Hayden menghibur dengan canggung. Avery menjawab dengan suara serak. Mobil tiba di Vila Starry River. Mike dan Chad sedang makan malam di rumah. Avery membuka pintu, membiarkan anak-anak masuk, dan pergi tanpa masuk. Ketika Mike keluar dari ruang makan, Avery telah pergi dengan mobilnya. "Layla! Ke mana ibumu pergi? Kenapa dia tidak masuk?" Mike bertanya dengan bingung. "Ibu bilang ada sesuatu yang terjadi pada salah satu temannya. Dia menangis tersedu-sedu," kata Layla dengan sedih. Dia berspekulasi, "Mungkinkah Bibi Tammy? Aku sangat menyukai Bibi Tammy ...." Mike mengacak-acak kepalanya. Dia berbalik dan mengambil ponselnya dari meja dan menekan nomor Avery. Tidak ada yang mengangkat. Setelah menutup telepon, dia menelepon sekali lagi. Tetap saja, tidak ada yang mengangkat. Avery tidak punya banyak teman selain Tammy. Mungkinkah sesuatu benar-benar terjadi pada Tammy? Mike menemukan nomor Tammy dan meneleponnya. Tak lama, panggilan itu dijawab. Suara bingung Tammy terdengar, "Apakah Anda salah nomor? Atau ada pesta?" Dengan jelas, Tammy baik-baik saja. Jika sesuatu terjadi padanya, dia tidak akan memikirkan pesta. "Maaf, saya salah sambung." Mike menutup telepon. Ekspresinya muram. Dia menelepon Avery sekali lagi. Kali ini, dia akhirnya mengangkatnya. "Avery Tate! Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu tidak mengangkat teleponku! Jika kamu masih belum menjawab, aku akan pergi mencarimu!" Mike berkata dengan tangan di pinggangnya. Dia mengambil ponselnya dan keluar untuk mencari udara dingin. "Siapa yang dalam masalah? Aku menelepon Tammy dan dia tampak baik-baik saja." Avery menarik napas dalam-dalam dan terisak. "Ibuku. Mike. Tolong bantu aku menjaga anak-anak sebentar." "Apa yang terjadi dengan Laura!" Dada Mike terasa sesak. Panggilan itu dimatikan. Mike memegang ponselnya dan mengerutkan alisnya. Chad keluar dari ruang tamu. Dia bertanya, "Apa yang sedang terjadi? Apa yang terjadi?" "Sesuatu terjadi pada ibu Avery. Kurasa ini serius. Dia menangis keras! Aku sangat ingin mencarinya, tapi dia memintaku untuk menjaga anak-anak di rumah!" Mike menjawab dengan suara rendah. Ekspresi Chad berubah muram. "Aku akan pergi memeriksa apa yang terjadi pada ibunya. Kamu jaga anak-anak di rumah!" Ketika Avery bergegas ke tempat kejadian, hari sudah gelap.